湘昆

地方大戏剧种。流行于桂阳、嘉禾、新田、宁远、蓝山、临武、宜章、郴县、永兴、常宁等县，因桂阳为活动中心，故又曾称“桂阳昆曲”。

湖南各地方大戏剧种都不同程度地拥有昆曲剧目和曲牌，尤以衡阳湘剧、祁剧较著，弹腔兴起后，才逐渐减少。昆曲传入湖南，扎根很深，专业昆班最多且持续最久者则以旧桂阳州为甚。经过长期演变发展，结合当地人民生活语言和民间音乐，且受地方戏曲的影响，形成有浓郁地方色彩的桂阳昆曲，本世纪五十年代，称为湘昆。

昆曲何时传入桂阳，暂无确凿史料可考。清末民初昆班创始人之一萧剑昆回忆：“桂阳最早有集秀班，到过广东演出。”根据乾隆五十六年(1791)广州《梨园会馆上会碑记》，载有“湖南集秀班”，可资佐证。而康、乾之际，国家统一，社会安定，这一时期，桂阳经济较为发达。城郭附近，矿藏丰富，尤以铜、银、铅、锌最多。矿业开采，官办民办并举，四方商贾云集，人口猛增，城市繁荣。据《桂阳直隶州志》记载：“矿出益众，数年中至数十万，号为大州。”与此同时，湖南铸钱业几乎集于桂阳一州。盐运业昌盛，肩挑贩夫自广东运入桂阳集散。且桂阳在政治上历来是湘南重镇，明以后称州，直隶湖南省，辖临武、蓝山，嘉禾三县。由于所处这种政治、经济、文化地位，客观上为昆曲在桂阳生根开花，提供了良好的条件。嘉庆三年(1798)，桂阳隔水村建造戏台，演唱昆曲；咸丰年间，桂阳陈士杰任江苏按察使，曾从苏州聘来昆曲艺人，设班演戏；清代杨思寿于同治壬戌(1862)至郴州，他在《坦园日记》中记述他当时看过昆曲《蝴蝶梦》、《活捉》以及闻演《党人碑》，并与友人共唱昆曲等。昆曲在湘南桂阳一带，经过乾隆至同治一百多年的发展，蕃衍了许多昆腔班，多以“文秀”二字命名，所以群众习惯称昆班为“文秀班”。清末，弹腔兴起，各地昆曲普遍走向衰落，湘昆却一直笛管不断，仍为昌盛时期。据统计，仅从光绪到民国年间，相继有昆文秀班、福昆文秀班、老昆文秀班、正昆文秀班、胜昆文秀班以及昆美园、昆文明等十五个昆班。文秀班名角辈出，技艺精湛，长期深入民间演出，有深厚的群众基础。当地人民以‘文秀”两字撰联称赞他们：“文雅衣冠，当场出色；秀灵子弟，按节传神。”每逢喜庆节日、迎神赛会，农村各地以能请到昆文秀班而自豪。

湘昆扎根在农村，为了满足农民的欣赏习惯，演出剧目丰富，且多系故事情节完整的明清传奇。计有《荆钗记》、《鸾钗记》、《钗钏记》、《十五贯》、《浣纱记》、《连环记》、《渔家乐》、《八义记》、《麒麟阁》、《满床笏》、《七子图》、《寿荣华》、《风筝误》、《蝴蝶梦》、《江天雪》、《白罗衫》等四十多本大戏，并拥有《醉打》、《出塞》、《思凡》、《嫁妹》等一批小戏。艺人的演出本较之明、清刊印的文学本多有删节，避免了松散拖沓之弊。剧本宾白，常参用弹腔白口，虽副、丑亦不再作吴语，一律改用地方语言，这是昆曲在湖南走向通俗化的一个特点。

湘昆曲调，少用装饰，显得朴实，音调高亢，吐字有力，唱功不如苏昆的细腻柔丽，且掺用紧缩节奏、加滚加衬等手法，形成具有地方特色的“俗伶俗谱”。乐队伴奏，参用了祁剧的锣鼓和节奏。小锣分高低音，演武戏用高音小锣，唱文戏用低音小锣。湘昆保留有明代相传的怀鼓，状若荸荠，又叫荸荠鼓。怀鼓抱在怀中，用一枝有弹性的竹签敲击，发出“咯咯咯咯”如蛙鸣之声，伴随唱腔进行，别具情趣。

脚色行当有“十角头”之称，分生、外、末、小生、正旦、花旦、老旦、净、副、丑。表演艺术既保持了昆曲优美细致的传统风格，又具有粗犷豪放的地方特色，且善于从变化发展的实际情况出发，结合当地人民生活习俗，创造了许多独特的表演艺术。如《武松杀嫂》中的托举、单腿跪桌，极富雕塑美的造型。《渔家乐·藏舟》根据湘南河流水急滩多的特点，不用小桨而用长篙，表演出许多优美多姿的撑船动作。此外，还有紫金冠的一抬一挝，翎毛、纱帽翅的抖动以及吐水、剑跳鞘等，都是富有特点且难度较大的表演技巧。

民国年间，湘昆曾一度衰落。民国十八年(1929)，最后一个专业戏班昆舞台解体后，停锣歇鼓二十多年。仅有部分湘昆艺人流散民间或转入嘉禾祁剧团工作。1956年嘉禾县人民政府组织嘉禾祁剧团老艺人萧剑昆、匡升平、彭升兰等发掘湘昆遗产，与此同时，桂阳湘剧团老艺人谭贵昌也为湘昆的发掘做出了一定的贡献。1957年冬，省文化局委托嘉禾县招收学员，举办昆曲学员训练班，培养了解放后第一批湘昆艺术人才。后以该班学员为基础，1960年成立郴州专区湘昆剧团，老树新葩，将要消亡的剧种得以复活，田汉称赞湘昆的成就是“山窝里飞出金凤凰”。1966年郴州专区湘昆剧团改为湖南省昆剧团。十年浩劫，湘昆遭受严重摧残。粉碎“四人帮”后，湘昆再次获得新生，湖南省艺术学校于1978年成立湘昆科，培养昆曲接班人，给剧团增添了一批新生力量。湘昆在继承传统的基础上，整理上演了《浣纱记》、《连环记》、《白兔记》、《杀狗记》、《渔家乐》、《牡丹亭》、《风筝误》、《玉簪记》等一批传统剧目。参加全省会演获奖剧目有《武松杀嫂》、《荆钗记》。创作演出了《莲塘曲》、《腾龙江上》等现代戏，对昆曲进行了尝试性的改革。湘昆建团以来，经常深入农村厂矿演出，受到广大群众的欢迎。1982年冬，萧克将军在郴州观看了湘昆演出后，题诗赞誉；“昆曲兰花艳，湘昆别一枝，几阵严霜后，亭亭发英姿。”当前，湘昆为振兴昆剧正积极继承整理传统剧目，培育一代新人。